Sigebert de Gembloux est-il français ?

Résumé de la communication du  8 décembre 2011

 Mme Mireille CHAZAN

membre associée libre

Sigebert de Gembloux est-il français ?

La Direction générale du patrimoine a décidé de placer une notice sur Sigebert de Gembloux dans le recueil des célébrations nationales de 2012 : Sigebert est-il français ? Sa vie et son oeuvre l’enracinent dans la Lotharingie de la seconde moitié du XI^e siècle et du début du XII^e siècle, c’est-à-dire dans l’Empire allemand. En effet, formé dans la grande abbaye liégeoise de Gembloux, il passe une vingtaine année à Saint-Vincent de Metz où il enseigne et écrit; puis il regagne son monastère d’origine et participe brillement à la défense des empereurs dans le grand conflit qui les oppose aux papes; dans ce contexte, il compose une chronique universelle qui vise entre autres à fournir des arguments au camp impérial. Néanmoins la qualité de cette chronique en fait une source privilégiée pour les historiens français du XIII^e siècle, notamment pour Vincent de Beauvais dans son Speculum historiale. Cette œuvre, qui rencontre un immense succès, est rapidement traduite en français. À partir de là, dans l’historiographie, Vincent de Beauvais et Sigebert de Gembloux sont très souvent associés et cités ensemble, au point que l’humaniste Jean Bodin peut parler de « Sigebert le français ».